探寻丝绸之路起点就不得不说于2012年4月中旬，陕西的考古人员在汉长安城厨城门以北发现的一座秦汉时代的古桥，这座古桥便被称为“万里丝路第一座桥”。
当时西安市未央区渭河南岸河滩陆续发现的2组5座桥梁遗址，规模巨大、布局完整、排列有序、内涵丰富，是迄今所发现的最大的秦汉木梁柱桥梁遗址，也是现知同时期世界最大的木构桥梁。时下被人们称为当年“世界第一桥”。
挖沙挖出的秦汉古桥
2012年4月中旬，有群众称在西安市北三环外西席村、高庙村北农田中两处挖沙坑内挖出了巨大的木桩和石块，可能是秦汉时代的桥梁。由于挖取表面土层是用机械施工，暴露于沙层面的古桥桥桩顶端均遭机械碾压，桥桩顶部原状遭到严重破坏。
经过中国社科院考古研究院与陕西省考古研究院的调查研究，确认西席村北古桥正对汉长安城厨城门，高庙村北古桥正对汉长安城洛城门，根据出土的文物，和古桥的位置断定为秦汉时代横跨渭河的古桥，并且是迄今为止所见规模最大的。
中国社会科学院考古研究所刘瑞告诉采访团记者，这座桥东西两侧桥桩之间的宽度是15.4米，南北长度大体是880米左右，与同时期其它文明相比较而言，我们现在所知道同时期最大的一座桥梁。
“丝路”之旅先向北再向西
这座桥始建于秦代，是当时连接渭河北岸的咸阳宫与渭河南岸阿房宫、上林苑的交通要道。到了汉代，由于汉长安城西侧与南侧，存在着以建章宫等为核心的宫殿，和有墙垣围护的上林苑，按照汉朝律法规定这里是禁区。
“向西走不通，丝绸之路只能从这里先向北，然后向西直达罗马。”刘瑞说。因为这些原因，这座古桥在长安城向西的交通线上便显的格外重要。
许多历史故事找到了发生地
知名考古学家、中国社会科学院学部委员刘庆柱接受采访团记者采访时说，秦汉时期的许多政治事件都在这里发生。在汉代时，桥南边1200米处就是汉长安城的正北门，这座桥是皇帝迎接外宾、外宾如匈奴单于等来朝觐汉代天子及其它重大政治活动的场所。可以说，汉武帝派张骞走的丝绸之路，汉朝在新疆设立了西域都护府，都是与这座千年古桥相关。
目前古桥的考古工作还正在进行中，考古工作者也期待着未来能有更多的发现。
