4月11日，南方日报记者从中铁隧道局集团汕头市海湾隧道项目部获悉，粤东重点项目、国内最大直径盾构越海隧道——汕头海湾隧道东线盾构贯通进入倒计时，预计5月上旬贯通。汕头海湾隧道是国内首座地处8度地震烈度区的盾构隧道，全长6.68公里，其中海底盾构施工段长度3047.5米。由于施工难度巨大，汕头海湾隧道被业界誉为世界级挑战工程。
海湾隧道项目部南岸工区土木副总李文玉介绍，汕头海湾隧道的基岩凸起段是项目盾构施工的最大难点，有岩面高、强度大、变化快、埋深浅、覆土软、水压高的突出特点，给海湾隧道项目施工带来巨大的挑战。基岩凸起段最大侵入高度为8.6米、宽度15米，上方为软土及砂层，低速掘进难度极大，同时在软硬结合面对刀具冲击荷载高，大大增加了刀具更换频率。
据介绍，海湾隧道项目采用超大直径泥水盾构机直接掘进通过海中高强度基岩凸起施工工法，这在国内尚属首例。其中西线采用的是由我国自主设计制造的国产超大直径泥水盾构。
从2019年7月8日至2020年2月5日，项目部历时156天之后顺利突破东线海中182米基岩凸起段掘进施工任务，目前东线盾构隧道累计掘进2907米，剩余140米；西线盾构隧道正在攻坚海中第三段基岩凸起，累计掘进2295米，剩余750米，计划于7月下旬贯通，2台盾构机计划2020年11月初先后拆解转场完成。
除两台盾构机掘进施工外，盾构接收准备工作、隧道内部结构施工、明挖隧道内部结构施工、风塔上部结构施工、互通立交桥施工同时全面展开，计划于今年年底完成全部主体工程，隧道整体计划于2021年9月30日主线通车。
