4月15日10时许，数十台挖掘机在江北挥动巨铲，“皖江第一隧”——芜湖城南过江隧道工程江北工作井深基坑开挖。这标志着八百里皖江上的第一条过江隧道正式启动施工，也意味着芜湖市第4条过江通道正式动工。
“这条过江隧道是目前同类项目中难度最大的，盾构(掘进机在掘进同时铺设隧道支撑性管片)长度达4公里，其中基岩段1.8公里，岩石强度极高，对施工提出很多挑战。”中铁十四局芜湖长江隧道指挥部指挥长李东升表示，作为安徽省首条过江隧道，工程采用盾构和明挖施工，两台盾构机自江北向江南同向掘进。江北工作井长达522.6米，最大挖土深度达27米，它的开挖将为下一步隧道盾构掘进奠定基础，力争年底实现盾构始发。隧道建成后将极大增强城市过江能力，给皖江江北新兴产业集中区的建设发展带来新机遇。
据悉，芜湖城南过江隧道位于长江皖江段大拐弯处，北连鸠江区二坝镇纬一路，下穿长江，南接弋江区大工山路。项目总投资54亿元，工程设计为城市快速通道，线路全长5.96km，双向六车道，设计时速80km/h，总工期60个月。
随着城南过江隧道的动工，目前，芜湖已经通车的和在建的过江通道共有4条，分别是芜湖长江大桥、芜湖长江二桥、芜湖长江三桥以及芜湖城南过江隧道。根据国家发改委发布的《长江干线过江通道布局规划(2020—2035年)》，芜湖共计规划建设9条过江通道，届时大江两岸的往来，将变得更加快捷、方便。依托长江黄金水道，构建便捷、智能、安全的现代化交通设施体系，将有效推动皖江江北新兴产业集中区与主城区跨江联动发展。
