苍凉望春桥
2010-10-29 来源：宁波网
宋·宝庆 《四明志》载： “望春桥，县西十里，元符元年建，绍兴中重建。”元符元年是北宋时代，公元1098年；“绍兴中”当是南宋1131——— 1162年间；宋代古桥望春桥近九百高龄了！望春桥之于宁波人既熟悉又亲切， “望春乡”、 “望春区”、 “望春街道”等等，地因桥名，桥在市内，张斌桥拆除后，它和月湖桥是市区仅存的古桥了！
来自鄞西大雷、林村的中塘河，与沟通姚江大西坝、高桥的西塘河 （今称后塘河）交汇于望春桥附近。南北各31级石阶、拱高6米的望春桥，横跨在20多米宽的西塘河上。上世纪后半叶，城市化的浪潮毁了大卿桥、西成桥之后，望春桥遂成了城西出望京门的第一座高拱石桥。继续沿塘河西去，还有新桥、上升永济桥、高桥，都是清一色的单孔高拱桥。在水运为主的古代，西塘河是甬城近通杭州 （南宋京城临安），远接京杭大运河的重要航道，历代的官员学子、行商军旅必经之水路。官船高大，旌旗招展，仪仗罗列，必须有 “高桥”与之相匹配，使 “航舶过往风帆不落”。
望春桥一定经历过历史长河中不可胜数的人间悲喜剧，它也一定见识过诸多历史名人。明末清初的黄宗羲，从余姚来甬上讲学，必定由此而过，至管江岸白云庄上岸。南宋大诗人陆游，应退休丞相史浩之邀，自山阴 （今绍兴）买舟东来，过了望春桥，史丞相的月湖府邸已近在望中。公远1664年9月，张苍水解送杭州，自西门船埠拜别故里，登上特备官船，悲壮地吟咏 《甲辰八月辞故里》。望春桥也必定看到了这位“死贸碧血欲支天”的民族英雄。
古桥无言。它无法告诉后人那一幅幅可歌可泣的历史画面，以及思想巨人们所默念的 “万民之忧乐”。伫立桥头，极目四顾，四明群峰，苍山如海；纵横阡陌，残阳如血。斑驳的石拱桥下临水处，有宽达1米的纤夫通道，桥拱转角处的石壁上，遗留了一道道深达1、2厘米的纤绳 “锯”痕，如同永恒的象形文字，铭记着历代劳动人民的辛劳和血汗。
与众多古桥不同，望春桥上自然生长着一片参天大树。新近出版的 《宁波旧影》里，有一幅上世纪二十年代望春桥的 “旧影”，桥面上横生一株小树，然桥体结构基本完好。照片是由西向东拍摄的，桥下纤道，河上舟楫，历历在目。只有北侧的一块桥栏板与石柱间出现了裂缝，显然是树根盘曲、向上崛起的力量所致。而今，小树已成古木，独木已成丛林。春夏时节，浓荫覆盖着整座古桥，形成了森林古桥的奇特景观。
细加察看，桥上丛生的小树有10余株，直径50厘米以上的乔木7棵，盘根错节，老枝纵横，与桥面石板、桥堍基石合抱为一体，难解难分。当地老人告诉我，大树称 “桷树”，世代相传，谓 “该桥交关会生树，斩掉又生，疯长一样，愈来愈大……”这些树种是风吹来？鸟衔来？抑或建桥时灰浆泥沙中混入？令人百思不得其解。我曾陪同一批批海内外友人前往参观游览，众皆惊叹不已，绝妙景观，世所罕见。
还是那句话：夕阳无限好，只是近黄昏。承受了八九个世纪的风雨，望春桥垂垂老矣。两岸民房拥挤围困，现代化公路纵横左右，古桥的峥嵘岁月已成往昔。桥上长树，危及桥身，栏板大半倾毁，桥面多处开裂。老人们对古桥的寿命忧心忡忡。二十余年来，媒体疾呼抢救而苦无良策：树桥之争，犹如人和自然的较量。去树则桥亡，留树桥难保，似乎只有顺其自然，树桥同生死，共存亡。
九百岁的望春桥仍在坚持 “服役”，当枝繁叶茂的夏季来临，它那森林古桥的青春焕发依然，残破的危桥，托起一片生机盎然的绿色天地，成为 “桥头老三”消夏避暑的胜地。树的危害，树的装点，成了奇妙的组合。而当萧瑟寒风的隆冬降临，去日无多的望春桥，更增添了几分苍凉。
