狮子桥来历与狮文化
2011-09-28 来源：“话说鼓楼”博客
在南京历史上，因东吴、东晋、宋、齐、梁、陈（南北朝）建都于此，史称六朝古都。其中刘宋时代的8个皇帝中第6个名叫刘彧（史称宋明帝）的皇帝，是个幼年丧母、历经战乱险境、仅活34岁的君主。面对频繁的战争、皇室争夺、百姓流离失所生灵涂炭的社会惨状，他感慨命运无常、人生短暂。加上当时科技水平底下，无法解释纷繁的自然和社会现象，从而迷信鬼神，佛教大为盛行。后来唐朝诗人杜牧在《江南春》中写道：“千里莺蹄绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”寺庙之盛，可见一斑。
就是在这样的时代背景下，宋明帝在南京“岭之西北”一片平坦开阔地上兴建了“湘宫寺”。后寺为战争所毁，但寺前小河上（从地势位置分析应是古金川河支流）桥仍存。因桥头有狮子，周边老百姓俗称“狮子桥”，流传至今，已有近1600年历史。
距今约800年的宋《景定健康志》记载：“狮子桥在城北湘宫寺北”。明天启七年出版的《金陵梵刹志》湘宫寺旧序中称：“唐以后迁置清化市北”，“从后军营中掘出断石上有湘宫寺三字以此知旧寺所在”，“寺本宋明帝旧宅极备壮丽”。清同治《上江两县志》记载：“右西北第二十五甲”中含狮子桥、百子亭、府后岗、紫竹林等，可见狮子桥地名古已有之。
狮为兽王，是一种凶猛动物，造型威猛刚劲，代表昂然、尊贵，象征权利、财富，有祥瑞之气。帝王陵墓和古代豪宅门前常设石狮镇守，去凶迎吉，驱魔避邪，保佑安宁。石狮，造型一般都突眼卷发、张牙舞爪。可以肯定的说，凡有华人的地方就有狮文化。而舞狮子已成为传统喜庆节日的代表节目，又有消灾除疫、预报吉祥之意，历来深受华侨、华人喜爱。
江阴华西吴仁宝爱狮子。在华西宝塔四周摆放了上百只大石狮，颇为壮观。吴本人作诗曰：“华西宝塔金结顶，金顶下边狮子林……”；建于1189年的北京卢沟桥上有498只造型各异形态生动的狮子；河北沧州有一著名铁狮子“镇海吼”，重40多吨，高达6米，被称“国宝”；台湾有一个“河东狮子博物馆”，还有一个叫高建文的人用30余年时间收藏了2000多个狮子造型的文物；拿破仑曾说：“中国是一头沉睡的狮子”；新闻联播开头画面长城、黄河之前第一个显示画面的就是狮子。全世界有2个国家的国旗有狮子，30个国家国徽上用狮子做图案，最多的英国有9只狮子；新加坡的国家标志是狮身鱼尾像。南京有不少有名的狮子，如朝天宫大门前6只猛狮，号称镇守“南天门”；中山陵博爱坊前2只造型生动的大石狮；谭延恺墓前2只汉白玉狮子（据传乃北京圆明园遗物）；夫子庙大成殿前2只石狮……。
传说佛祖释迦牟尼诞生时，一手指天，一手指地，作狮子吼云；“天上天下，唯我独尊”，狮子从此被神化，成为佛法威力的象征。可以说经过几千年的传承，狮文化已经成为中华民族传统文化的结晶，在一定程度上反映时代的风貌。
为了传承历史，发展文化，恢复古代狮子桥原貌，建议在湖北路、狮子桥交界处用青石建一座造型新颖别致奇特的桥，与狮子桥湖南路路口百狮牌坊相呼应。同时，在狮子桥选一合适地点铸一尊巨大铜狮（要与纽约百老汇华尔街铜牛一样有名气）作为狮子桥的标志物，则象征意义不言而喻。
