百桥千街水纵横
越山明秀最移情，溪店半间入座薰。
小槛依桥桥贴水，青峰照影酒杯深。
山里村居山外溪，湿云过岭雨霏微。
小桥处处随人意，自有泉声伴鸟啼。
――陈从周《再续越州吟》
“三山万户巷盘曲，百桥千街水纵横”，绍兴的水乡魅力，就在小桥、流水、人家。街坊多依河分布，民居多傍水而建，一层或二层的穿架砖木结构，或背河、或面河、甚至于横跨河上，鳞次栉比，参差错落。河水是那样的清滢碧澈，而水中鱼贯而行的舟楫，盖着乌蓬，荡着双桨，载着笑声，穿梭来往，明净淡雅中自有一种藏不住的妩媚多情。在绍兴，最令人眼花缭乱却是桥。绍兴自古多桥，其数量之多，形式之繁，历史之久，传说之美，意境之佳，着实让人魂牵梦萦、神魂颠倒。据清光绪十九年绘制的《绍兴府城衢路图》所示，其时府城面积为7.4平方公里，而城内有桥229座，平均每平方公里有31座。而今的绍兴市区（越城区和绍兴县）共有各式桥梁5540座，以1493平方公里土地面积计算，平均每平方公里有桥3.71座，堪称全国之最。密度之大，连世界有名的水城威尼斯也甘拜下风（在第二次世界大战前有桥378座，每平方公里有桥0.67座）。桥是绍兴人生活中不可剥离的一部分。出门见桥、上街穿桥、纳凉上桥、嫁娶过桥。年复一年，日复一日，人们在对桥的耳熟能详里，能没有一往情深的默契？古人已逝，然而雄耸的古桥犹在，其被洇浸得如水彩、如倒影、如童年记忆中的炊烟、如黄昏古寺里的钟声，岂非孕育了另一种生命的永恒？
“垂虹玉带门前事，万古名桥出越州”。绍兴城区最早的桥，见之于史籍记载的为灵汜桥，相传为越王勾践论功行赏之处。秦汉以后，代有新建、重建，保存至今的桥梁中，宋及宋以前13座，元、明两代41座，清550座。在这些古桥中，被列入各级文保单位的就有17座。桥，是越州最有力的一笔收束，其出今入古、入古出今，囤积了千百年来永不老去的底蕴。桥以人名，人以桥传。差不多每一座桥名的背后，都铭刻着历史的回忆，寄蕴着美丽的传说：又名舜桥的百官桥，源于“舜避丹朱于此，百官从之”，传诵着“得人心者得天下”的故事；纺车桥，则因勾践夫人亲自纺绩而得名，令人想见当年卧薪尝胆的艰辛。酒务桥，乃宋时此处设有专管酒业的衙门酒务署而名之，简约的文字，粗犷地记下了一段史实；而纪念王羲之为贫苦老妪题扇解厄的“题扇桥”，以陆游怀念前妻唐琬的诗句“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”而命名的春波桥（又名伤心桥），则以细腻的笔触抒写出动人的传奇。浸润在古越文化中的每一座桥名，都是一颗璀璨的珍珠，当将她们联袂而成一体之时，给人的又何止是一种惊世骇俗的震撼呢？
绍兴是一座名副其实的“桥梁博物馆”，斑驳而不失铿锵、参差而不失伟岸。木石相济、梁拱相伍是桥梁的通常形态，但在绍兴却演绎得五彩纷呈、光怪陆离。论材质，竹桥、木桥、石桥、水泥桥、钢质桥门类俱全，论类型则梁桥、拱桥、拱梁总括其名，名下又是繁花纷纭：梁桥有踏步式平桥、无踏步平桥、木石梁结合之分；拱桥则有多折边拱、半圆拱、马蹄形拱、椭圆拱、准悬链线拱等多种，而其外观造型则千姿百态，竞秀争奇：两坡相对斜落，形如八字的八字桥，单孔七边折边的谢公桥，水阁式的跨龙桥，桥亭结合的会龙桥，一个桥墩连接五座桥的五接桥……或精巧别致，轻盈飘然；或典雅凝重，雄浑昂然；或粗犷本真，野趣自然，观之，莫不令人肃然起敬，荡气回肠。更兼桥饰、桥联、桥亭、桥碑相衬，自令古桥出落得楚楚动人、光彩照人。这古桥，油然让人趸拥了沉甸甸的庄严情、满匝匝的辉煌感。
与通常的桥相比，绵亘在百里浙东运河上的纤道桥风韵别具，堪称桥中之绝。纤道是旧时行舟背纤的道路和船只躲避风浪的屏障。到了水乡绍兴，那纤道就成了路、桥、水、船浑成一体，卓尔不群的浩野壮观。从上虞东关至绍兴钱清的粼粼碧水上，纤道似游龙戏水，蜿蜒起伏。河面较窄的地段，纤道傍野临水，依岸曲折，就象碧水的镶边；河宽水深处，纤道便似蛟龙出水，凌波溅浪，飞跃腾越，那矫健的身影叱咤风云，一往无前，留下的轨迹便是掩映在山光水色中的“白玉长堤”，其瑰丽壮观，仿佛鼙鼓般地令人振奋，催人奋进。
古纤道，又名官塘、运道塘，唐元和十年（815）观察使孟简始建。绍兴的古纤道以柯桥阮社一段的古纤道最为出名，东起双梅上谢桥，西至南钱清板桥，全长 7160米，由1285孔石梁桥组成，形若铁链，俗称 “百孔官塘”，又称“铁链桥”。官塘百孔，构成了古运河上的立体交通，当年纤夫沉重的脚步牵荡出一个锦绣繁华的“鱼米之乡”。长桥如链，链接起山重水复的古老岁月，铺陈出水乡的旖旎和温馨。徜徉其上，人在镜中，舟行画里，更有一番诗情画意。
