东坡先生有言：宁可食无肉，不可居无竹。
这句话是对竹的高度评价，也代表着人与自然的和谐共存，相辅相称。自古就有梅、竹、菊、兰岁寒四友，显然是把这些植物人性化了，而竹是代表着超凡脱俗，清新高雅。苏轼最喜欢竹子，宁肯不吃肉也要有竹子作伴。
言语之外，也说明苏轼对居住环境有着相当高雅的品味，你看，在他寓居宜兴的东坡书院里，除了一簇郁郁葱葱的竹子，还有一座古朴典雅的小桥。尽管苏轼于北宋元丰年间，因对宜兴山水怀有眷恋之情而先后三次来到宜兴，之后书院历经沧桑，多次被毁，多次重建，特别是明代宜兴人工部侍郎沈晖建造书院时，却仍不忘留有竹子和小桥。
苏轼一生流离漂泊，除了竹子，他似乎对桥也情有独钟。他曾经在宜兴的祝陵村解下玉带作为造桥费用，留下捐带造桥的义举。而眼前这座环境清幽的书院里，称为“泮池”的小河上，明代精巧的石拱桥安详地跨立着，典型的莲花纹栏杆斑驳剥落，四根望柱上两对瑞狮南北相向，栩栩如生，桥面两侧护栏上的浮雕精美吉祥，那稍有凹陷的石阶，光滑镗亮，把书院的气场通过砖石甬道延伸至门外的世界。
凉风习习，那簇竹子在明媚的阳光下，把影子洒落在泮池里，小桥上。苏轼就站在桥上，个子不高，却长衫飘逸，左手背在身后，右手轻捋胡须，凝望着眼前的竹林，若有所思。时而对天长叹，时而低头沉吟。此时，他的心里是有着“西北望，射天狼”的雄心，是有着“缺月挂疏桐，漏断人初静”的寂寞，还是有着“竹杖芒鞋轻似马，谁怕？一蓑烟雨任平生”的人生感悟呢？他又或是在计划阳羡买田事项，在考虑亲属晚辈嫁来宜兴，还是在打算探访同榜学友邵民瞻时栽植海棠呢······未了，书童拎着“东坡提梁壶”，送来芬芳四溢的阳羡茶。
苏轼寓居宜兴时间虽短，可他的才情和品位却在“山水甲江南”的宜兴得到了淋漓尽致的发挥。他深深知道：无肉令人瘦，无竹令人俗。精神层次的追求要重于对物质的追求。肉是饱腹的，而竹是陶冶情操的。竹也是高尚情操的象征，于是喜吃肉的苏轼也宁肯为了精神上的愉悦而舍弃这饱腹的肉了。
肉也好，竹也好，其实，我更感兴趣的是桥。古桥，随着时间的推移，从建筑上升到了艺术，更是从“肉”到“竹”的最好转换，留给你我的是享受不尽的文化大餐，不是吗？
