湖南省长沙市宁乡的桥梁众多，有梁桥、拱桥、拱平合一桥；有蜈蚣纹饰桥、有螃蟹纹饰桥、有鲤鱼纹饰桥；有桥端摆置狮子的桥；有长达88米的玉堂桥宁乡“桥王”；有横跨望城、湘潭、宁乡三县的“石林桥”；有全部为青砖垒砌的桥，有麻石搭建的桥。然而，宝塔桥，她以另外一种独特建制，默默地体现喻家坳独特的文化!
宝塔桥位于喻家坳乡集镇东北向约400米处的大益坝河。大益坝河发源于九仑峰，自北向南，东折大成桥，汇入玉堂水，流入沩江，河面不宽，河流两岸均为农田，地势南北狭长，东西视野开阔，青山绿水间零星散落着些许现代农家小屋，完全一副江南水乡风景。宝塔桥宛如一颗明珠，恰到好处的点缀在这幅山水画中。她是由四条长花岗岩石组成桥面的单礅梁桥。桥总长12米，宽0.7米，南北走向，桥头两端由规整的花岗岩石垒砌护坡，长达18米，三合土勾缝，为防止河水对桥梁的冲刷，起到了很好的保护作用，而且护坡的花岗岩石上浮雕蜈蚣纹饰，寓意辟邪镇水，反映了桥梁设计者的美好初衷。桥的中央矗立桥墩一座，桥墩长3.9米，宽1.6米。迎水面为方尖碑状，起分流河水的用处，故宝塔桥虽历经洪水洗刷，桥梁却屹立如初。桥墩上有六边形花岗岩石宝塔一座，系由十层规整的长条形花岗岩石垒砌，仅塔顶稍缺。塔通高2.7米，边长0.6米。该塔共分为四层，第一层塔身直接立于桥墩，高1.2米，东侧正中从右至左楷体阴刻横书“惜字亭”三字，文字下方有宽20厘米、高30厘米的洞口，洞内有被焚烧的痕迹；第二层为塔檐，六角垂幔式，高40厘米，为焚化字纸起到了很好的遮风挡雨的作用；第三层也为塔身，高0.9米；第四层顶端为塔刹，残高0.2米，部分跌落河床中。古朴的桥梁，倒影在清幽幽的河水之中，塔水相衬，也就多了几分诗情画意。
毋庸讳言，宝塔桥极大的方便了大益坝河流两岸人们的生产生活，丰富了我县的桥梁建筑史和工艺史。然而，她最大的价值不仅仅是作为一项交通工具的载体而名垂史册，而是该桥上的“惜字亭”，足以证明喻家坳的厚重人文历史。
惜字亭，又名敬圣亭、圣迹亭，为昔日文人墨客烧毁文字纸张的地方。古代文人惜墨如金，同样也是惜纸如金。受科举制度影响，古人认为文字是神圣和崇高的，写在纸上的文字，不能随意亵渎。即使是废字纸，也必须诚心敬意地烧掉。《二刻拍案》卷一开篇诗曰“世间字纸藏经同，见者须当付火中。或置长流清净处，自然福禄永无穷”。因此，凡是有文字的废纸必须集中于惜字亭焚毁，以示对知识的敬重。
依史料所载，惜字塔始建于宋代，到元明清时已经相当普及。通常建造于场镇街口、书院寺庙之内、道路桥梁侧。甚至有些塔龛中供奉仓颉(中国文字先祖、“造字圣人”)、文昌(七星之一，主文运，大利考试)、孔圣等神位，并配以相应的楹联与吉祥图案。“长沙地区难得一见，完全可以保护利用!”“要对宝塔桥周边的历史文化好好调查，尤其是调查周边的历史文化名人。下一批次的文物保护单位要报上来。”难怪省文物评审专家组如此评价。宝塔桥特别是惜字亭的发现，体现了喻家坳历代以来有重视教育的传统，折射出喻家坳尊重知识、崇尚文化的历史，同时佐证了喻家坳“江山代有才人出”。
重拾散佚的记忆，承载昨天的历史。我相信，有了宝塔桥，定会改变对人杰地灵的喻家坳的印象!
