在昆明北市区的盘龙江中游，有座古老的石拱桥———霖雨桥。
霖雨桥头矗立着一块桥碑。碑文《霖雨桥记》讲述了一个神奇的传说。
清朝太子少保、云南总督岑毓英由京城来云南上任，途中遇一道士何光舟便与其同行。途中，道士得岑毓英照应，同吃同住结为良友。抵达昆明分别时，道士感念岑毓英路途上的照应，许下诺言，若岑毓英遇有难事可到黑龙潭相会，定会相助。岑毓英到任后，云南连续三年干旱无雨，大地龟裂，百姓苦不堪言，各地百姓、官员纷纷烧香求雨，但仍旧无雨。岑毓英深感焦虑，忽忆起三年前何道士相别时许下的诺言，便选定吉日，下令全城斋戒、禁屠三日，亲自到黑龙潭请道士求雨。
岑毓英到了黑龙潭，与龙泉观主静虚道长交谈，方知何光舟道士为云南龙王，住黑龙潭，即与文武官员到黑龙观正殿上香，恭身祷告，至龙潭前与龙王相会。岑毓英乘轿回府时，一路大雨随轿同行，轿前烈日高照，轿夫被晒得大汗淋漓；轿后电闪雷鸣，瓢泼大雨将轿夫淋得喘不过气来。前面的轿夫要赶回休息，后面的轿夫要停轿避雨，两轿夫一路吵嚷不休。行至一大石桥，轿内总督无奈，对轿外大声念道：“谢谢龙王，免送，免送。”此时，轿子刚好行至石桥正中，大雨忽停，只见石桥一面被雨水洗得一尘不染，一面被太阳晒得石头发烫。自岑毓英总督上香求雨后，昆明连降大雨，旱情解除。此后，昆明坝子连年风调雨顺，百姓丰衣足食。大桥也因久旱逢大雨而得名霖雨桥。
霖雨桥横跨盘龙江，长约37米，宽约10米，是一座三孔石拱桥，位于昆明城北十里的罗丈村。该桥始建于明代，其后多次被洪水冲毁。清康熙四十九年（1710年），郡人熊兆武等筹款重修。嘉庆四年（1799年），云南巡抚初彭龄再次重修。初彭龄修复霖雨桥后，“作文志之”，并立了一块桥碑。有趣的是，这块桥碑却是由永平县令桂馥书写。
岑毓英（1829—1889）为广西西林人，清末大臣。在岑毓英到云南主政之前，霖雨桥已经历了上百年的风风雨雨，霖雨桥的名称与岑毓英到黑龙潭求雨毫无关系。因此，有关霖雨桥的传说不仅神奇，也很离奇。但这个离奇的传说却在石桥附近的村民中代代相传。离奇的传说，让霖雨桥凭添了传奇的色彩。霖雨桥的“奇”还体现在碑文的书写上。由巡抚撰写的碑文却是一位县令书写。
桂馥（1736—1805），山东曲阜人，清乾隆五十五年（1990年）进士，他官位不高，但在书法上却有很高造诣，被誉为“清代隶书第一人”云南不少古桥都立有桥碑，但像霖雨桥这样由当时有名的书法大家书写碑文的却绝无仅有。1984年3月，云南人民出版社出版的顾峰撰写的《云南碑刻与书法》一书，对桂馥的《复修霖雨桥记》作了介绍，并给予很高评价。桥碑高2.5米，宽0.94米，隶书15行，每行36字。碑额“复修霖雨桥记”六字用的篆书。顾峰先生写道：“《复修霖雨桥记》为嘉庆五年（1800年）五月所书，为桂馥晚年作品。用笔劲健沉着，端凝浑厚，字形稍带方满，但方而不倨，丰而不侈，颇少波磔，善于在平正中力求变化，横直笔画组织得较为严密，几乎突破了行格界限，显得博大庄严，雄健恣肆，有豪放开张之趣……”
桂馥的《复修霖雨桥记》在云南书法史上是难得的佳作，对云南交通史来说也是一件难得的历史文物。令人遗憾的是，这一桥碑早已不知去向，现仅残存碑记的局部拓片。顾峰的《云南碑刻与书法》一书，以及后来出版的《昆明市交通志》均仅刊登了桥碑的两片局部拓片。
话又说回来，云南不少古桥都有相关的传说，但传说中的人物往往是菩萨、神仙，像霖雨桥这样以真人特别是封疆大吏为主人公的传说并不多见。
传说毕竟是传说，但传说也有它流传的前因后果。明清年间，霖雨桥为嵩明、寻甸二州州官百姓往返昆明必经之桥，同时也是昆明官府百姓到黑龙宫祈雨必经之桥，桥两岸为军民屯垦之所。据史料记载，岑毓英无论主政滇省、黔省抑或闽台，均表现出爱民如子的情怀。他有没有亲自到黑龙潭求雨没有见到相关记载，但他在担任云南巡抚期间组织军民抗击洪灾的事却记入了历史。清同治十年（1871年）五月，昆明发生特大洪水灾害，岑毓英亲自指挥军队救援受灾百姓，而且“连日冒雨登城，督饬营员带领船户水手分处援救”。在经费万分支绌的情况下，他组织“分设粥厂赈济灾黎”，体现了爱护治下的亲民情怀。流传于民间的传说，正是百姓对这种亲民情怀的认同。
20世纪初年，有位法国人曾拍摄了一幅霖雨桥的照片。桥头，居民的住房除三四幢略显高大外，其余均低矮破旧，几乎全是土墙、草顶的茅草屋。房前的草堆旁，站着三五个穿着朴素的村民。桥上，一人骑着白马，肩挎篾帽，缓缓走过。河道淤塞，只有中间一个桥孔可见流水。
百年过去，今天的霖雨桥早已不是昔日的霖雨桥。桥面铺上了水泥混凝土，立起了漂亮的栏杆，只有桥墩仍保留着旧日模样。霖雨桥变得漂亮了，但左看右看，总有一种山野村姑披上华丽披肩的感觉。桥旁再也见不到古老的村落，再也见不到一丘农田，它们已完全被高楼所取代。昔日的罗丈村，以及周围村庄那些以种田为生的农民不再有田可耕，他们脚下的土地成了昆明的北市区，他们也摇身一变，成了市民。但他们对霖雨桥的眷恋却丝毫未减，每天，他们都会到霖雨桥头盘龙江边新修的亭子里唱昆明小调，唱昆明花灯，向人们讲述霖雨桥的传说。
