古桥的个性
2013-07-16 来源：长江日报
黄陂河港湖堰密布，水多桥多，虽年代久远，毁掉了许多，留下的古桥知名不知名的也不少。要论个性，有两座不能不提，一个是呈“之”字形的半河桥，一个是桥底布满花纹的自在桥。
半河桥：雨后“之”字形
大雨如注，罗汉寺街的半河桥到了，打了个盹，雨才停歇。
小河蜿蜒，雨后乡间青翠欲滴，河滩上牧牛在漫步，摄影记者在泥泞的河坡上连摔两跤。
印象中的桥都是那种“一桥飞架南北”型的，龙须河上的半河桥不是。在河边只能看到它一半，走上桥，才看到它折转了方向的另一半，“半河桥”名就是这么来的。
它依就河水的水文和河床的岩石分布而建，成“之”字形。有两个方孔，三个圆弧孔。桥墩的迎水面仍是锐角，桥身的迎水面布满了突起的小石块，为减缓水流的冲击力。可见水势之猛。我们眼前只一派夏日雨后的宁静清新。
据当地老人介绍，从前桥两边还有护栏，刻着精美的八仙神话故事，可惜被毁。
桥面的青石板还残留着一道道深深的洪车（从前载货的独轮车）辙印，车辙里积着雨水。历史就踩在脚下，却不着一字。关于半河桥没有文字记载，只有传说。
传说从前山洪泛滥，人们辛苦建造的木桥一次次被冲垮。当明末清初，当地人李善仁多方募集资金准备开工时，工地上却躺着一个要饭的老者，吃饱喝足后悄然失踪，却在建桥的地方留下一个清晰的睡痕。人们恍然大悟，原来他不是乞丐，是鲁班（又是鲁班）！遂照着这个样子建起了桥，这就是今天造型奇特机巧的半河桥。
1998年，半河桥被列为武汉市文物保护单位。半河桥边新建了道路，车辆、货物都从新路上通过，古桥留给周边的村民步行。
自在桥：花纹藏在桥底
自在桥在张家冲，木兰山西山脚下，木兰山的步行道边上。这里山青水秀，充满灵气，水边精致的别墅，诗意地栖居。
来到自在桥，已近中午，一位老农收工后，专心在桥下清洗着一件迷彩服，几把镰刀和折叠锯齿刀放在岸上。对我们的搭讪不理不睬，后来才发现他比比划划，不会说话，但缺齿的笑容，特别生动淳朴。黎老先生递他一支烟，很惬意地吐起烟雾，这时候，不需要语言。
自在桥为石墩梁式平桥。在黎先生指点下，我们看到，桥底部雕凿着雷云纹和双龙戏珠。文物部门鉴定为清代石桥。
为什么精巧的花纹会雕凿在桥底呢？据县志记载，木兰山寺庙始建于隋唐时期，自在桥一带原有竹林古寺，元末明初战乱时被毁，到现在还有许多残破的石器散落在周边，附近一棵古柏树也与寺庙相关。
史料称，古时，木兰山有四条进山路，西路进山香客最盛，山洪却大，桥屡建屡垮，道路难行。道光二十六年（1846年）在多方支持下，建起了这座坚固的石板桥。有人推测，也许当时就地取材，用的寺庙原来的装饰石材铺桥面，才会有那样的花纹藏在桥底。
道光末年（1850年）夏，一场大雨后，两位外地香客在此相遇，信阳的香客问：“石桥还好吗？”孝感的香客答曰：“石桥今非昔比，可自由自在安稳过桥。”当地人听到别人用的“自在”二字特别受用，商议以后就以此改桥名。至今，它都叫自在桥。
