预算缺口大 英国铁路“再现代化”难提速
2015-07-15
英国政府日前决定，将部分暂停一项长达5年、总额385亿英镑的铁路改造升级计划，此举引发舆论极大关注。作为火车和铁路的故乡，历史上，英国拥有令人艳羡的轨道交通，然而今天，曾经的辉煌已黯淡失色，英国铁路建设和升级改造步履蹒跚，工程动辄延期，项目预算缺口不断扩大。其中折射出的深层问题令人深思。
进度慢——
项目预算节节攀升
2014年3月，英国铁路基础设施所有者和运营商国家铁路网公司宣布，未来5年将投入385亿英镑，进行铁路系统的升级改造。
原计划升级改造的主要项目包括：更新7000多公里的铁轨、30万平方米的站台，对1500公里的线路进行电气化彻底改造，同时，增加高峰期乘客座位和短途客车，提高列车准点率等。
然而，这项重大铁路投资项目实施一年多来，工程进度严重滞后，支出预算大幅增加，一些重要项目被迫搁置。
据报道，这次被暂停项目是中部米德兰线和北部的跨奔宁山脉线的电气化铁路升级改造。英国《卫报》报道说，英国交通大臣麦克洛克林把暂停两段铁路升级项目的原因归结于节节攀升的开支。他说：“铁路网络的投资项目支出正在不断上升，而且工期持续延长。铁路网络公司应提前预见到这些问题。”鉴于从伦敦到斯旺西的大西部线的电气化铁路升级项目是“当务之急”，只能暂停前两个项目。大西部线电气化铁路升级项目已经被拖延了一年之久，并且预计的开支已从6.4亿英镑增加到17亿英镑。
中部米德兰线和北部的跨奔宁山脉线电气化铁路升级改造工程的搁置，意味着英国保守党在竞选时承诺的“振兴英格兰北部经济”的计划失去了有力支撑。把铁路升级改造优先放在了伦敦为中心的南部，将进一步拉大南北经济差距，北部地区势必会不买账。英格兰北部公共政策研究所的主管库克斯认为，“由于公共投资跟不上，北部地区实质上已经被淘汰出局了。”他还说，铁路升级延期的决定将“阻碍这一地区的增长和竞争力”。
吃老本——
铁路系统弊端频现
英国交通部把工程项目搁置和延期归因于国家铁路网公司运营不利，并宣布对铁路部门高官进行大换血。伦敦交通局局长亨迪代替里查巴利，成为铁路网公司的新任主席。报道强调，这只是内阁针对铁路系统做出的一系列调整中的第一个。同时，英国政府将简化铁路网络的管理，46名所谓用来监督工程的“公共人员”角色将不复存在。亨迪上任后的第一要务，是检讨380多亿英镑、长达五年的铁路升级计划，并复审相关的配套项目，以便做出相应调整。
1825年9月27日，全球第一条铁路——英国斯托克顿至达灵顿的铁路正式通车，在万众欢呼声中，由设计者斯蒂芬森亲自驾驶的“旅行”号列车顺利到达目的地。斯托克顿—达灵顿铁路的正式运营，标志着近代铁路运输业的肇始，英国站在了科技进步前沿。
英国的铁路交通起步早，起点高，并不意味着持久和耐力。英国《独立报》报道说，事实上，今天英国仍在吃老本，贯通全国南北的三大铁路干线，都是那时留下来的。
基础设施老旧、线路混乱、运力不足、动辄晚点、事故率高、票价高企、时常罢工等，英国铁路系统这些弊端频遭民众诟玻《金融时报》称，英国铁路网建设、火车线路制订和车辆出产等诸多环节采用疏散治理模式，分散了有限的资源，在服务、硬软件服务等方面离法国、德国等距离越来越大。可以说，英国铁路的现状，已经远远不能适应经济和社会发展的要求，因此，对铁路进行扩容和升级改造是必然选择。
再升级——
下好运营“一盘棋”
英国铁路升级改造频遇挫折，原因是多方面的。除了顶层设计、铁路行业垄断和制度本身不合理等重要因素外，分拆过细、失序竞争、管理碎片化、分散化等，也是其中的直接原因。譬如，英国铁路整体上被分拆成两大部分，即负责铁轨、信号、路桥、火车站等基础设施部分和火车服务运营部分，涉及两部分服务的大小公司多达上百家，其专业范围狭小，各公司、各环节的责任和义务都以合同的形式规定，相互脱节，关系复杂，超出有效管理能力，导致效率降低、错误频生、出现问题时互相扯皮和推诿。英国埃塞克斯大学管理学教授霍克斯在接受本报记者采访时认为，实际上，铁路运营应该是“一盘棋”，需要形成合力，运行要统一调度，路轨、车站、乘务、仓储、结算等环节要高度配合，这样才能和谐、有序、高效地运作，并形成良性循环。
英国绿党高官希特里撰文写道：“铁路体系存在着垄断、分裂等诸多漏洞，比如铁轨和车站属于A公司，而火车则属于B公司，餐饮卫生等服务业又属于C公司……100多家公司的关系都以合同的形式制约着，权利和义务盘根错节，造成了巨大浪费，致使英国的铁路运营进入‘过度竞争’和‘管理失序’的误区。”
英国现政府的重振铁路大国梦可以说雄心勃勃，英国希望到2020年左右赶超德法，建成“欧洲最好的铁路网”。在2012年1月，英国政府还批准了一个“高速铁路2号”计划，总投资达到320亿英镑，预计2033年全线投入运营，届时将与连通英国和欧洲大陆的“高铁1号”接轨。“高速铁路2号”由3段铁路线组成，一是伦敦至伯明翰，二是伯明翰至曼彻斯特，三是伯明翰至利兹，建成后总长度约400公里。按计划，这一工程将于2016年破土动工。不过现在看，受制于种种不利因素，这一项目显然也不得不推迟。
