洛阳桥，又名万安桥，位于福建省泉州城东13公里，是世界上尚存最大的海港梁式古石桥，誉称"海内第一桥"。它与北京的
卢沟桥，河北的
赵州桥，广东的
广济桥并称为我国古代四大名桥。1987年由国务院颁布为全国重点文物保护单位。在宋元时期兴起的海上丝绸之路上，它就是交通要道，同时也是当时广东、福建进京城的必经之路。
据有关史料记载，早在唐宋之前，泉州一带居住着古越族人。唐朝初年，由于社会动荡不安，战争频繁，造成大量的中原人南迁。而迁徙到泉州及闽南一带的多数为河南一带的中原人，他们带来了中原先进的农业技术和经验，引导当地人们开垦、发展。他们看到泉州的山川地势很像古都洛阳，就把这个地方也取名为"洛阳"，"
洛阳桥"因此而得名。
桥与书俱丽
洛阳桥始建于北宋祐五年（公元1053年）4月至嘉祐四年（公元1059年）12月，历时6年零8个月，耗资1400万钱（约合1万4千多两银子），全部由民间捐资。洛阳桥原长360余丈（1160米），宽1丈5尺（4.61米），桥墩46座，两侧有500个石雕刻扶拦，28尊石狮，石亭7座，石塔5座，规模宏大。石刻武士分立两端，桥的南北两侧种植了700棵松树。桥的中亭附近历代碑刻林立，有"万古安澜"等宋代摩岩石刻。桥北有昭惠庙、真身庵遗址；桥南有蔡襄祠，著名的蔡襄《万安桥记》碑刻，就立于祠内，被誉为撰文、书法、雕刻"三绝"。
洛阳江位于泉州洛江区和惠安县交界，古代则是闽、粤北上的陆路交通要道，现今仍然是福州、泉州、厦门往来必经之地。当时水阔流急，没有建桥以前，人们往返只能靠渡船。
每逢大风海潮，常常连人带船沉入江中，船主为了祈求平安过渡，就把这个渡口称为"万安渡"，遂洛阳桥亦称"万安桥"。
据《泉州府志》记载，旧万安渡是北宋庆历初（公元1041～1048年）郡人李宠石作浮桥，至和二年（公元1055年）蔡襄出任泉州太守，其间主持改建成石桥。蔡襄（公元1012～1067年）字君谟，谥忠惠，福建莆田人。18岁时中了天圣八年（公元1030年）进士。曾任端明殿学士，民间称为蔡学士或蔡端明。官至礼部侍郎，宋仁宗曾御笔亲书"君谟"两字特召予之蔡襄博学多才，能文工诗，还精于书法，为我国宋代四大书法家之一；他一生著作颇丰，有《蔡忠惠公文集》30卷、《荔枝谱》、《茶录》等著作传世。
蔡襄《万安桥记》碑刻。计二方，此碑位于洛阳万安桥南蔡忠惠祠内中厅，蔡忠惠塑像前右。碑高295厘米（以下略去厘米二字），碑座高68，宽210，厚68，通高363，碑宽1 6 3 ， 字径1 9 × 1 8，6行，行13字。竖刻正书。上碑系宋刻原碑， 碑石色深， 下碑为现代就原刻重镌， 碑石色浅。上碑终于"求"字，下碑始于"诸"字，全碑仅153字，内容为：万安桥记（上碑）泉州万安渡石桥，始造于皇祐五年四月庚寅，以嘉祐四年十二月辛未讫功。累址于渊，酾水四十七道，梁空以行，其长三千六百尺，广丈有五尺，翼以扶栏，如其长之数而两之，靡金钱一千四百万，求（下碑）诸施者。渡实支海，去舟而徒，易危而安，民莫不利。职其事卢锡、王实、许忠，浮图义波、宗善等十有五人，既成。太守莆阳蔡襄为之合乐宴饮而落之。明年秋，蒙召还京，道由是出，因纪所作，勒于岸左。
碑文精炼简洁，文笔优美流畅，书法精湛绝伦，受到极高的评价。宋朱熹说:"诵公之功兮，万安有碑，楷法草书，独步当世，文章青史，见重列夷。"《皇宋书录》说:"蔡公万安桥记，大字刻石最佳。"南宗周必大说:"蔡忠惠公大字端重沉着，宜为本朝书法第一，洛阳桥与吐谷浑词,皆大书之冠冕也。"明代王世贞说:"万安桥天下第一桥，君谟此书雄伟遒丽，当与桥争胜。"
太守拟牒建桥
洛阳桥兴建的整个过程充满了浓厚的传奇色彩，在泉州地区以及台湾和东南亚华侨聚居地，流传着许多有关洛阳桥的民间故事。
相传远在宋仁宗时代，那时洛阳江上没有桥，仅用小船渡人。有只千年的乌龟精，化为一个船工，在江上渡人，每渡到一半，即兴风作浪，沉船害人。一天，乌龟欲作怪时，忽闻道："船内有蔡大人在，千万勿作恶"，顿时风平浪静，小船安然渡过了彼岸。惊魂甫定的搭客争问哪一位是姓蔡的，结果，只有一个孕妇说他的丈夫姓蔡，她就是蔡襄的母亲。她待蔡襄长大了，告诉他这一段经历，要他努力求取功名，将来建桥造福百姓。
蔡襄中了状元后，留在京城做官，却未能回乡兴建洛阳桥。有一天，他伴着仁宗游御花园， 忽然灵机一动， 就悄悄用蜂蜜在芭蕉叶上写了"蔡襄蔡襄，本省做官"八个字，仁宗抬头看见黑压压的蚂蚁排成字阵，不觉顺口念道"蔡襄蔡襄，本省做官"，蔡襄听了，赶忙跪下谢圣恩，因为皇帝是金口玉言，说出来的话不能更改，就只好让他回省做官了。
蔡襄回到家乡，就开始筹划建洛阳桥，但是困难重重，钱款一时无法筹齐。观音菩萨知道了，就摘下一片荷叶，把它变成一个年轻貌美的少女，划一只小船，离岸不远泊着，声言谁用铜元掷中她就做谁的妻子。消息一时轰动全城，许多豪绅纷纷往她身上投钱，结果都没有投中，这样子她得了一船又一船的银钱，给蔡襄作为造桥资金。
筹足了钱，工料也买好了，万事俱备，只是潮水退不尽，没法下基。桥墩奠基受到挫折，太守蔡襄愁眉不展。一天夜里，忽然梦见一位白发苍苍的仙人指点他" 龙宫递榜，求助海神"，急忙披衣拟牒，请求海龙王助一臂之力， 退潮三日， 好下桥基。写好黄牒后，便坐堂问左右吏役："何人下得海？"恰巧有一位叫夏得海的衙吏，一听传唤，赶忙回答："小人夏得海！"当知道太守要派他把黄牒送入海底龙宫，暗自叫苦，只好硬着头皮奉命而去。他边走边想，若要下海，定难生还；如不履令，也难保身家性命。索性沽了一壶酒，喝得酩酊大醉。跌跌撞撞来到海边， 醉倒在沙滩上。此时正好涨潮，他仿佛被波浪带入水府，朦胧中只见美丽的龙宫公主捧出玉液琼浆??哪知一觉醒来，手中的黄牒不翼而飞，手心上却赫然写个"醋"字。夏得海莫名其妙，慌忙踉踉跄跄跑回府衙向太守禀报。蔡公正在为桥基难奠愁眉不展，一见"醋"字，顿然大悟：
"醋"字拆开来不就是廿一日酉时么？分明是海神暗示退潮的时辰！蔡襄转忧为喜，立即差人在四城门头张贴布告，谕令洛阳江两岸民众和造桥工匠，火速做好奠基准备。
廿一日酉时，汹涌的潮水果然退尽，整个江底裸露无遗。蔡襄亲自指挥数千工匠抛石奠基、砌筑桥墩，洛阳江畔车水马龙，穿梭不息，工程浩巨的洛阳桥终于奠定了坚实的基础，一座座坚固的桥墩巍然屹立在江中。
不朽的杰作
上面的故事，当然仅仅是传说而已。洛阳桥的建造， 是对
世界桥梁科学的一大贡献。由于当时洛阳江潮狂水急， " 水阔五里"、"深不可测"，桥基屡被摧毁。造桥工匠创造了一种直到近代才被人们认识的新型桥基筏形基础，就是沿着桥的中轴线抛置大量石块，形成一条连结江底的矮石堤，然后在上面建造船形墩。
当时没有现代的起重设备，人们就采用"激浪涨舟，浮运架梁"的妙法，把一条条重达数吨的大石板架在桥面上，这显示了先民建桥的非凡才智。他们又在桥下养殖大量牡蛎，把桥基石和桥墩石胶合凝结成牢固的整体，这就是造桥史上最别出心裁的"种蛎固基法"，也是世界上第一个把生物学运用于
桥梁工程的创举。至今，我们仍可以从那些缀满白色蛎房痕迹的桥墩石，窥探它当年的模样。
洛阳桥是我国古代
桥梁建筑史上的伟大创举，也是我国第一座梁式海港大石桥。我国著名
桥梁专家茅以升教授曾说过，我国的古桥，他最欣赏的有两座：北方的赵州桥，南方的洛阳桥。并称赞"洛阳桥是福建桥梁的状元"。洛阳桥建成后，泉州成为"梯航万国"的东南巨镇。马可·波罗描绘泉州这座"宏伟秀丽的刺桐城"时，还特别提到它"风墙林立"、"舶货山积"的繁荣景象。
洛阳桥的建造，使洛阳江天堑变通途，为南宋时期泉州出现的大规模造桥工程提供了丰富的经验。著名的安平桥、石笋桥、顺济桥等，都是仿照洛阳桥而建造起来的。
洛阳桥建造900余年以来，先后修复17次。
解放以后，为了保护抗日战争时期受到严重破坏的古桥，国家文物局还组织专家勘察古桥，于1993年春动工，对洛阳桥全面修建。1993年2月7日，时任中共中央副主席李德生将军来泉州出席洛阳桥重修剪彩仪式。至1996年洛阳桥竣工，历时4年，耗资700万元，古桥旧貌得以恢复。现桥长731.29米，宽4.5米，高7.3米，44座船形桥墩，645个扶栏，104只石狮、1座石亭、7座石塔。
历经千年依然屹立如故的洛阳桥，是我国建桥史上的不朽杰作，也是人们千古传诵的佳话。
