体外预应力加固技术作为结构加固最有效的手段之一，目前正广泛地应用于旧桥加固方面。
体外预应力结构的概念最早产生于法国，体外预应力体系是后张预应力体系的重要的分支之一, 是一种使用完全位于构件主体截面以外的预应力束来对构件施加预应力的结构体系。
体外预应力的优点
1、简化预应力筋曲线，预应力筋仅在锚固处和转向处与结构相连，减小摩阻损失，提高预应力使用效率
2、预应力布置灵活，根据桥梁病害可以全桥加固也可以进行局部加固
3、锚固构件尺寸小，自重增加少，可有效的大幅提高结构承载能力。
4、与原结构无粘结，应力变化值小，对结构受力有利
5、体外索可调可换，便于使用期间进行维护
体外预应力的缺点
1、体外索布置在截面外，防腐、保护相对较困难，易受外界影响
2、锚固及转向区域容易产生应力集中，局部应力大，对锚固施工要求高
3、体外索张拉力较小，不能充分发挥体外索强度高的优点，对锚具及夹片的要求很高
4、体外预应力筋的变形和混凝土的变形不一致，容易造成预应力损失
体外预应力体系仅靠锚固端传力，因此体外预应力锚固体系的可靠性和安全性比一般体内预应力锚固体系要高，需使用专用的体外索锚具和夹片。体外预应力的锚具的外观尺寸较普通锚具更大，且还增加了一些辅助配件，如密封装置、防松装置、防护装置等。
体外索主要有光面钢绞线、无粘结钢绞线、平行钢丝、成品索等类型。体外索较多采用无粘结钢绞线，环氧喷涂带PE的单根钢绞线具有良好的耐腐蚀性能，具有很好的适用性，目前广泛适用在桥梁加固中。
体外预应力体系仅靠锚固块及转向块传力，锚固块和转向块必须和原结构有效连接，传递应力，锚固块及转向块一般采用钢筋混凝土结构和钢结构型式。
张拉力大的锚固块均采用钢筋混凝土形式 ,钢锚固块适合施工空间开阔且应力较小的小型锚固块。
体外预应力体系的减振装置用于转向块与转向块或者锚固块与转向块之间的体外索自由长度较大的位置，主要目的是减少体外索在动荷载作用下的振动。
减振装置多为内包橡胶的小型钢结构，通过种植螺栓与原桥相联系。
体外索的张拉机具根据张拉的要求分单孔千斤顶和整体千斤顶。单孔千斤顶用于施工空间狭小或单孔分丝张拉的体外索，整体千斤顶用于整体张拉的体外索。
