——不拘世俗的郑皆连
他首创了中国双曲拱桥无支架施工的新工艺，解决了不立拱架修建拱桥的难题；他主持设计了广西第一座无支架施工的箱型拱桥，之后的十年中，他共修建此类大桥40多座，累计长度两万延米；他提出的千斤顶斜拉扣挂连续浇注拱肋外包混凝土等技术，为世界拱桥建设史上的首创；他被誉为“中国拱桥飞跃发展的开拓者”，而他却称“自己只是一个普通的工匠”。
主动出击 初战告捷
这名普通的工匠叫郑皆连，出生于四川内江一个农民家庭。1960年，他以优异的成绩考上重庆钢铁学院。1962年，因学校撤并，他转到重庆交通学院桥梁与隧道专业学习，从此便与拱桥结下了不解之缘。
1965年，郑皆连毕业分配到广西百色公路总段，由于工作出色，第二年，他被调到广西公路管理局，担任双曲拱桥“推先”工作组副组长，推广双曲拱桥的新工艺。
在我国拱桥建设历史悠久，世界上享有“拱桥王国”的美誉，而广西拱桥数量均居国内前列，被称为“拱桥之乡”。 拱桥是一种极富美感和魅力的古老桥型，它跨越能力大、承载能力强，造价低廉。拱桥的传统施工方法是搭建支架建造，有的地方水深流急根本搭不起架，或者因搭架成本非常高，加大了拱桥建设成本。
1968年初，交通部在无锡召开会议，把“双曲拱桥无支架施工”列为重点科研项目，召集部分省区的桥梁工作者到湖北省攻关。郑皆连参加了这次会议，会议对他的触动很大。回来后，经过深思熟虑和反复计算，他对正在进行建设的广西灵山县三里江大桥大胆提出了“双曲拱桥无支架施工”的方案。当时人们纷纷表示怀疑，交通部课题攻关人员都是专家，而郑皆连不过是仅参加工作三年的毛头小子，他能行吗？
然而，郑皆连以实际行动打消了人们的疑虑。他和技术人员一起开展攻关试验，收集资料，计算数据，绘制施工图，精心设计了拱桥无支架施工的各个工序，准备了过细的应急方案，摸索出拱肋分段预制、缆索起重机吊运、钢丝绳扣挂、滑轮组减力、手摇绞车收放、松索合龙的无支架施工新工艺，成功建成跨径46米的三里江大桥。
三江里大桥比交通部在湖北成功攻关的50米跨径无支架施工桥梁提早了两个月，交通部双曲拱桥施工定稿工作会议给广西发来贺电称“首创了我国较大跨径双曲拱桥无支架吊装施工新工艺，为双曲拱桥的发展做出了卓越的贡献。”
三江里大桥建成后，全国先后在20多个省区的桥梁专家前来参观，三江里桥双曲拱桥无支架吊装施工新工艺在全国迅速推广起来，仅广西用此法修建的双曲拱桥就达上万延米，节省拱架木料超过万立方米。
“这座桥的意义在于打破了上千年拱桥必须搭架子的惯例，是我毕业三年的作品。如今这座桥已经通车40多年了，去年我还去那里看了一下，没有出现任何问题。”郑皆连欣慰地说。
破解难题 再创辉煌
一直以来，双曲拱桥整体性和施工横向稳定性差，在重荷载、大交通量运营情况下，容易出现病害，限制了其进一步发展。对此，郑皆连忧心忡忡，一直在研究替代双曲拱桥的桥型。
1976年，郑皆连吸取了福建闽清大桥建设的成功经验并大胆加以改进，成功地设计了跨径组合为90+90+105米、重量轻、经济美观的来宾红水河大桥。这是我国当时规模最大的一座无支架施工钢筋砼薄壁组合箱型连拱桥。获国家优质工程银质奖、广西优秀设计一等奖。他还和其他技术人员一起，设计了一套吊重400KN、索跨400米的缆索起重机，解决了质量约40吨、长33米的钢筋砼拱箱在空中没有支架的条件下准确地栓接及合龙成拱的难题。
然而，郑皆连破解难题的脚步并没有停下，钢丝绳斜拉扣挂松索合龙法施工工艺的出现，虽解决了修桥不搭拱架的难题，但拱肋悬拼段数一般不过5段，钢筋混凝土拱桥跨径不超过150米。广西河流纵横，河槽多为V型或U型石质结构，具有修建特大跨径拱桥的良好条件，郑皆连想，如果能解决三四百跨径拱桥的设计和施工难题，绝大多数河流就可以一跨而过，广西不就可以用更少资金建更多的桥了吗？
1992年12月，邕宁邕江大桥开工建设，这座中承式特大跨径拱桥跨径达312米，比当时世界上跨径最大的同类桥梁多72米，其设计与施工研究被列入交通部“八五”联合科技攻关项目，郑皆连担任大桥设计与施工技术研究课题组组长和专家组组长。
建设特大跨径拱桥，最大难题是如何确保万无一失地把质量上千吨的拱肋构件悬拼成拱。他根据多年采用钢丝绳斜拉扣挂悬拼拱桥的实践，并受斜拉桥施工的启发，提出了千斤顶施力、钢绞线斜拉扣挂、悬拼架设拱肋合龙后松索和千斤顶斜拉、扣索调载连续浇注拱肋外包砼两项新技术。采用合龙后松索技术，拱肋段在合龙过程中标高变化小，可以上永久性横联，合龙精度高，横向稳定好，悬拼速度快，仅用24天就完成了18段质量上千吨的钢拱骨架悬拼吊装合龙。采用千斤顶斜拉扣挂连续浇注拱肋外包砼技术，仅用40小时就完成了拱肋底板从两边拱脚直到拱顶混凝土连续浇注，而按照多工作面平衡施工法，需要35天才能完成。新的拱桥施工技术取得了可喜的经济效益，300米左右跨径拱桥每平方米实际造价约为5000元，仅为同跨径悬索桥的四分之一、斜拉桥的二分之一。
经交通部组织鉴定，这一系列研究成果总体达到世界先进水平，其中两项施工技术是国内、外首创，居国际领先水平，用此技术可望悬拼500米跨径的特大拱桥，由于取得突出的经济效益和社会效益，该项目获国家科技进步二等奖。
邕宁邕江大桥的成功修建，为建设更大跨径的拱桥开发出了成套技术，在全国范围内掀起了修建大跨径拱桥的热潮。在长江、黄浦江等大江大河上，建设者们先后建成了世界最大的钢筋砼拱桥——跨径420米的万县长江大桥，世界最大的钢管砼拱桥——跨径460米的巫山长江大桥，世界最大的钢拱桥——跨径550米的上海卢浦大桥。
弘扬正气 仗义执言
郑皆连曾担任南宁大桥工程可行性评估专家组组长，工程的方案当时没有通过。他认为方案存在四大问题：造价极高，施工风险极大，养护困难，景观上有瑕疵。为此，南宁市专门立题对施工风险和养护进行研究，又组织评估，在其他公司通过了。郑院士就此曾给自治区领导写了两封信，提出自己的观点，未被接受。
这座桥的结构极不合理，因而支出大增，当时领导为了追求奇特，认为是世界上没有的。郑皆连就跟市领导说，我也是纳税人，你怎么能这样花纳税人的钱呢！如果南宁市民问你为什么用4-5倍的钱来建这个桥，你怎么回答？
桥梁建设是一项系统工程，合理工期是保证工程质量、降低建设成本的必要条件。合理工期应根据工程规模、建设难度、地形地质特点和气候条件等因素综合确定。
郑皆连认为，压缩项目的设计周期和施工工期，在加大建设成本的同时，会为工程质量留下安全隐患。不少地方已经为“长官意志”、“拍脑袋”工程偿付了沉重的代价。公路桥梁的建设就有如一个人的成长一般，总有其一定的客观规律。周期要受到建设资金、技术、管理力量、设计、施工、监理能力以及实际交通需求迫切程度等多方面因素制约。如果逾越了这些客观因素，就违背了科学发展观的精神。
“什么是科学？就是用最小的投入，达到一个最优的效果！”郑皆连动情地说，除了工程选址外，工程时间、规模也是科学发展需要考虑的因素。工程实施必须有专家论证，而不应该根据领导意志、钦点命名来决定工程是否实施。
不能让老百姓为错误决策来买单。郑皆连说“如果可以，在每个工程结束后都要建立一个碑，上面写着工程决策者的名字。”经过时间的沉淀、使用的验证，就可以知道这是丰碑还是耻辱碑了。
后记：
在国际桥梁与隧道工程技术高峰论坛暨茅以升先生诞辰115周年纪念大会上，郑院士因事务繁忙，未能第一时间到达会议开幕式现场。在第三天院士交流会上，我们有幸对他进行深入的采访。听到我的来意后，郑皆连一如既往地说道，“我只是一名普通的工匠，在几十年工作中建了一些桥梁，在拱桥建设技术上取得了一些突破，能够成为中国工程院院士，是党和人民给予我的机会和厚爱。”
就是这样一个头发灰白、中等个子的七旬老先生，当面对荣誉、地位、财富时，常常木讷而寡言，而当谈及桥梁及交通发展时，却眼神清亮，满怀深情。附加于他名字之前的所有官价头衔，无法表达他全部内心之万一，而他对桥梁事业倾注毕生的热爱和孜孜不倦的追求，以及在专业领域对中国乃至世界桥梁建设的卓越贡献，才是承载他灵魂厚重之所在。
一个视路桥建设为生命，在拱桥建设事业中倾注毕生心血，破解了拱桥建设千年难题的工程师，为中国拱桥事业的发展创造了一个又一个的神话。
