7月30日，9时40分，室外气温38℃，地表温度超过50℃。
记者乘车来到省道206线德化国宝乡路段，赤水公路站的叶德财和他的7位工友正在摊铺沥青，修补破损的路面。车外空气热得灼人，几块刚补好的坑槽还在冒着热气，把温度计放在沥青上，温度值一下飙升到了153℃。记者下车仅几分钟，就已汗流成“河”。
“沥青温度要达到150℃以上才能摊铺。”46岁的叶德财做养路工28年，每年夏季都要在高温下连续工作。他告诉记者，由于厦沙高速德化路段正在施工，大量重型车经206线运输建材，路面损坏严重，今年修补的工作量非常大，“一天要补大大小小10多个坑。修补这个近两平方米的坑，就要花40分钟，而以前完全靠人工得两个小时”。
记者站在旁边观察，补一个坑大约有5个步骤：切割机将坑洞切割平整，将修补的路面割成方形；用破碎机将坑洞打碎；清槽，将坑洞周围吹干净；随后打沥青，沥青填满坑洞后，用小震动机将沥青震平；最后大震动机上场，将路面压平整。
烈日下，橙色的摊铺机边走边吐出沥青，摊铺在坑槽里，地面上立即腾起缕缕青烟。气味刺鼻，机械轰响，工人间交流基本靠吼。叶德财和两名工友紧随其后，踩在滚烫的沥青上挥舞着铁锹，将沥青铲到坑槽的每个角落，双脚不停地踏着步，发梢的汗珠像雨水般往下落。
记者拿起铁锹准备体验一下，一位工人赶紧拦住说：“你就这样踩上沥青，鞋底马上烫化。”“我们的专用鞋有3厘米厚的胶底，里面还垫了几层棉鞋垫。”叶德财告诉记者，他们的鞋底不易被烫化，棉鞋垫可以隔热，但两脚还要不停地移动，否则会烫伤。“干我们这行，都有烫伤脚的经历，一个夏季得换好几双鞋。”叶德财说。
叶德财让记者在外围将散落的沥青颗粒铲起重新拍入沥青层。记者坚持10多分钟，就感觉头晕目眩、呼吸困难。
一位老工人卷着裤腿，腿部黝黑的皮肤上有不少水泡和伤疤，他说是被蹦出的沥青颗粒烫的，“你别小看这些沥青颗粒，蹦到身上，马上起个泡，有时还被烫掉一块皮”。说话间隙，他拿起装着白开水的可乐瓶灌下几大口：“喝下去的水马上变成汗流出来，一天也不用去一次厕所。”
不远处的另一个修补点，几位工人师傅正用铁锹把卡车上倾倒出来的沥青铲进摊铺机里。站里唯一的女工、40岁的何燕玉说，他们在户外的降温措施主要靠头上一条湿毛巾，尽管不停地擦，汗水还是在脖颈间流淌，只要上路，衣服就没有干过。记者看到，几位工人衣服上已结了盐霜。何燕玉笑称：“修补完一次路面，我们身上的盐都够炒几个菜了。”
头上太阳晒着，脚下沥青烤着，身上热浪烘着……“为什么要在高温下摊铺沥青？”记者问。“温度越高，沥青黏性越强，铺的路越牢固。说实话，我们也想待在室内吹空调，但路坏了，车就跑不动，还容易出事故，必须及时修补。”何燕玉说。
说话间，一个近4平方米的坑修补好了。“现在能快速修补好，还有摊铺机的功劳。它是修补路面坑槽的专业机器。看它的大肚子，是个保温仓，可以存储热沥青。”叶德财说，养路机械化，提高了劳动效率，减少了环境污染。以前全靠人工养护，一天只能摊铺几十平方米的沥青，现在提高机械化作业力度后，一天能摊铺几百上千平方米。
“现在公路养护逐渐机械化了。”叶德财说，有保洁车、养护综合车、大小挖掘机、大小装载机、切割机、割草机、大小压路机、夯实机等，但仍少不了养路工的日常养护。
“我们养路工大多是‘路二代’，我是子承父业，1987年来站里工作，不知不觉28年了，养护的路程加起来有30万公里。”叶德财自豪地对记者说。
何燕玉有些羞涩地告诉记者，她是“路三代”。“这份工作对技术、文化没有太多要求，待遇也不错，但工作辛苦，还有危险性。一次，离我半米远的扫帚被车碾得弹出老远，如果我反应慢，可能被碾的就是我了。”何燕玉说，现在养路工不好招，所以才有了他们这些“路二代”“路三代”。
（记者：魏桂莲通讯员：寇婉琼文/图）
