正值北京的初春，芳菲初长；而地球另一端的纽约，正大雪纷飞。邓文中院士搭乘航班自纽约来华，在京短暂停留。
从纽约到北京，仿佛只是昼夜之间，时空便已然变幻。当我们步入邓院士所下榻的马哥孛罗大酒店之时，户外莺飞草长，天地已然一新，全然不见刚刚褪去的冬日影踪。我们不禁想起邓院士所设计的一座座遍布全球的桥梁，那飞架两地的桥，能将遥远的距离瞬间变换。
多日不见，当邓院士见到中国桥梁网的诸位同仁，依旧亲切、儒雅、温和。谈起建桥的往事，他娓娓道来，深入浅出，令在座者如沐春风。
“世上本无枯燥之学科”
数十年间，邓院士所设计的桥梁遍布全球，留下“邓氏大桥永无落日”之美誉。他早年间在困境中坚持求学，始终不懈。他生于广东，11岁随家人到香港，于1955年考上珠海学院，后又赴德国达姆施塔特大学(Technical University Darmstadt)负笈留学，师从著名钢结构大师克伦伯尔(Kloeppel)教授。
在漫长的求学生涯中，他选择了在外人看起来比较枯燥的土木专业，后来又全身心地投入桥梁行业。在不明就里的人看来，他必定是自小矢志造桥，后来才为此而奉献大半生心血罢？
“不不”，邓院士笑言，“我选择土木专业，只是因为当时学校没有我想念的应用数学，只好选择了当时比较热门的土木工程。”他赴德国投入克伦伯尔教授门下，亦有机缘因素。他原本的志向，本是钻研土壤力学；但到了德国时那位著名的土壤力学教授却突然去世了,这才不得不改换门庭,找一个最著名的教授，改修钢结构。尽管如此，他在桥梁领域，数十年间愈加深研，终成大家。
对此，邓院士说：“世上本无枯燥之学科，只是看你是否能沉浸于中，挖掘出其中门道，将事情做好，并从中得到乐趣。”在他看来，任何领域，只要用心将其做得既专且精，兴趣便能自然涌现。
邓院士说，造桥如打高尔夫，若从表面上看，打高尔夫球只是将小球击入一个个小洞，而造桥只是将建筑物横跨于两地；但这看似枯燥无味的事情，要做得精确，却是多么不易。而将这样的事情做好，便足以称为一门艺术，令人流连其中，乐此不疲。我们为什么愿意花许多钱，在大太阳下汗流浃背，只为了准确地把一个小小的高尔夫球打到小洞里？做桥也是同一个道理。
“无论做什么，一定要专注，要求精，求创新，才能从中咀嚼出做事的真滋味。我们做事要用心，要肯拼。但是大家不应该‘埋头苦干’，而是要‘埋头乐干’。做事情是苦是乐，完全视乎你对所做的事情有没有兴趣。有兴趣的是乐事；没兴趣的是苦事。打高尔夫对我来说是苦事，送我钱也不干。做桥对我是乐事，还有人送钱给我，当然可以埋头乐干了！”邓院士笑道。
美是舒服与恰当
采访之时，户外的和风细细吹拂着路边的草皮，邓院士回首望向窗外，说起自己当年第一次付诸实施的桥梁设计工程，感慨良多。
自德国达姆施塔特大学博士毕业后不久，邓文中便参与了一些大型桥梁工程的设计和建造。那是他博士毕业后真正参与实践的第一个重要工程——德国的“格尼桥”。令他印象深刻的是，当时负责这个城市的总建筑师，不仅十分重视桥的整体景观与城市的协调，而且在桥的细部构造上，“就连路人很难看见的桥底的螺栓怎么排列，都要用心安排得清清楚楚。”
在邓院士看来，这代表了一种真正的严谨、细致和追求完美的态度，而这种态度，正是造桥工程师所必不可少的。
他说，很多时候许多工程师并不是不能够将桥造得更美观一些，而是缺乏这种追求美的意识和心态。
“我们为什么要将桥造得好看？因为桥梁的美，自有其价值。我们在建造城市的时候，愿意将房屋造得更加美观，那是因为漂亮的建筑物的价值，不管是卖价抑或是租金，都会更高，是有回报的投资。而且，建筑是城市景观的一部分。一个城市里的建筑物的美丑，代表了这个城市的美丑。同样，桥梁也是城市不可或缺的部分，美观对它而言同样重要。”邓院士说。
他说，正如我们到餐馆点菜，愿意在能力范围内，点好吃又好看的菜。而一流的厨师所制作的菜肴，必定是色香味俱全。造桥也是这样，一流的设计师能根据当地的情况，设计出最适当、最好看的桥，不仅安全、实用，而且经济、美观，将每一分钱，都花得物有所值。
造型优美的菜园坝大桥
他还认为，美是一个相对的概念，判断一座桥美观与否，一定要结合当地的自然地理和人文环境。他以自己所设计的菜园坝大桥和石板坡复线桥为例，前者是一座造型优雅的提篮式拱桥，而后者则是一座线条简单的梁桥。它们在各自的环境中，各自的桥型就是最美最恰当的；但如果将两座桥易地而处，就绝不会好看。——就像你穿着晚礼服出席晚宴是合适的，但是去海滩却是不合适的；同样，哪怕穿着再漂亮的泳衣，也不适宜出席正规的晚宴。邓院士笑着说。
总而言之，美是恰当，是舒服。美让人赏心悦目，这就是美的价值所在，就是文明的最终目的——让人们生活得更加舒服而美好。
线条简洁的石板坡复线桥
文明是创新的累积
谈起目前国内桥梁界热议的创新问题，邓院士认为，创新也与做事的态度紧密相关。当人们面对一个新的工程的时候，是否抱有精益求精的心态，是否想着用更好的办法将它完成，很大程度上决定了工程创新与否。如果人们缺乏这种求新求好的心态，文明或许就将停滞不前。
创新绝不等同于冒险，因为工程是不能用来冒险的。唯有科学的理念与实际的工程经验，才能很好地支撑创新的实践。在安全、稳妥的前提下，在工程的设计和实践中另辟蹊径，更快更好地完成目标，这就是创新。
邓院士说，从前，在桥梁工程界有一个现象，大概每隔三十年，总会发生一些重大的事故；而这类错误，常常与之前发生的重大事故有若干相似。这是因为三十年大约是年轻一辈的桥梁工程师开始担上重任的时候；如果他们浮躁，不相信老一辈工程师的经验，没有吸取过往的教训，就容易重蹈覆辙。
最后，邓文中院士谆谆寄语年轻的中国桥梁网与读者：不浮躁，不浮夸，用心做事。如果网站能将过往桥梁工程的宝贵经验都搜集起来，供大家参考，让年轻的工程师不再重复过去的错误，能够站在一个更高的平台上，积极又稳妥地创新，中国桥梁界将会有更大的进步，就有能力领先世界！
